हॉलैंड, उत्तर पश्चिम यूरोपयह निम्न नदी डेल्टा में स्थित एक विचित्र और छोटा देश है। प्रसिद्ध समतल भूदृश्यों का इसका परिदृश्य, जिनमें से अधिकांश को समुद्र से पुनः प्राप्त किया गया है, पवन चक्कियों, खिलने वाले ट्यूलिप के खेतों और सुरम्य गांवों से युक्त है। एक अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्र में रहने वाले 17 मिलियन से अधिक लोगों के साथ, यह एक घनी आबादी वाला आधुनिक यूरोपीय देश है। फिर भी, यहां तक कि इसके सबसे बड़े शहरों ने भी छोटे शहर के आराम से वातावरण को बरकरार रखा है, और इसका अधिकांश भाग ऐतिहासिक विरासत से भरा हुआ है।
अस्सी साल के युद्ध (१५६८-१६४८) के बाद, जिसने १५८१ में स्पेन से देश की "वास्तविक" स्वतंत्रता प्राप्त की, नीदरलैंड एक प्रमुख नौसैनिक शक्ति बन गया और एक समय में दुनिया के सबसे शक्तिशाली देशों में से एक बन गया। अपने समुद्री और व्यापार इतिहास के कारण; इस छोटे से देश की एक समृद्ध सांस्कृतिक विरासत है जिसे देश के कई शहरों में देखा जा सकता है। इस अवधि ने एक सांस्कृतिक शिखर भी बनाया जहां रेम्ब्रांट और वर्मीर जैसे प्रसिद्ध चित्रकारों को प्रशिक्षित किया गया था। उनकी कलाकृतियां और अन्य विरासत विश्व स्तरीय डच संग्रहालयों को भरती हैं, जो हर साल सैकड़ों हजारों आगंतुकों को आकर्षित करती हैं।
सदियों से, नीदरलैंड ने सहिष्णुता और प्रगतिवाद के लिए प्रतिष्ठा प्राप्त की है। समलैंगिक विवाह को वैध बनाने वाला देश दुनिया का पहला देश था, और डच अक्सर मारिजुआना तथा वेश्यावृत्ति के लिए इसके खिलाफ खुला रुख अपनाते हैं। यूरोपीय संघ तथा नाटोनीदरलैंड अंतर्राष्ट्रीय सहयोग के केंद्र में है, अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय के संस्थापक सदस्य के रूप में और हेग में अंतर्राष्ट्रीय न्यायालय का घर है।
अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे शिफोलविकसित मोटरवे नेटवर्क और अंतर्राष्ट्रीय उच्च गति ट्रेन इसकी तर्ज पर कहीं से भी नीदरलैंड पहुंचना आसान है। इसका छोटा आकार, स्वागत करने वाला व्यवहार और दिलचस्प जगहें इसे एक अद्वितीय और आसान गंतव्य और किसी भी यूरोपीय यात्रा के लिए एक महान मार्ग बनाती हैं।
क्षेत्रों
नीदरलैंड एक संसदीय राजतंत्र है जो प्रशासनिक रूप से 12 प्रांतों में विभाजित है। हालांकि नीदरलैंड एक छोटा देश है, ये प्रांत अपेक्षाकृत विविध हैं और इनमें सांस्कृतिक और भाषाई अंतर की बहुतायत है। उन्हें चार क्षेत्रों में विभाजित करना संभव है:
| पश्चिम नीदरलैंड (फ्लेवोलैंड, उत्तर हॉलैंड, दक्षिण हॉलैंड, उट्रेच) यह अपने चार सबसे बड़े शहरों और अपने प्रसिद्ध जल प्रबंधन के लिए कई स्मारकों के साथ विशिष्ट डच ग्रामीण इलाकों के साथ नीदरलैंड का दिल है। अधिकांश क्षेत्र, इसके शहरीकरण की चर्चा करते हुए रैंडस्टैड कहा जाता है। |
| उत्तर हॉलैंड (ड्रेन्थे, फ्रीसलैंड, ग्रोनिंगन) कम से कम घनी आबादी वाला क्षेत्र, ज्यादातर विदेशियों द्वारा बेरोज़गार, लेकिन स्थानीय लोगों के साथ लोकप्रिय। पश्चिमी फ़्रिसियाई द्वीप कुछ दिनों की यात्राओं के लिए आदर्श स्थान हैं, जैसे फ़्रिसियाई झीलें हैं। |
| पूर्वी नीदरलैंड (गेल्डरलैंड, ओवरिजस्सेल) हॉगे वेलुवे नेशनल पार्क, नीदरलैंड का सबसे बड़ा राष्ट्रीय उद्यान, साथ ही सुंदर Hanzeste . से, IJssel नदी के किनारे एक पारंपरिक ऐतिहासिक केंद्र के साथ सात मध्ययुगीन शहर, Zutphen, Zwolle, Doesburg जैसे मार्गों का घर है। |
| दक्षिण हॉलैंड (लिम्बर्ग, उत्तर ब्रबंत, ज़ीलैंड) बेल्जियम के साथ साझा किया गया कैथोलिक इतिहास अपने कार्निवल समारोहों, बीयर संस्कृति और अच्छी खाद्य संस्कृति द्वारा अन्य क्षेत्रों से अलग है। |
यह लेख यूरोपीय नीदरलैंड का वर्णन करता है। कैरेबियन द्वीपों बोनेयर, सिंट यूस्टैटियस तथा साबा"विशेष नगर पालिकाएं" पूरी तरह से नीदरलैंड में एकीकृत हैं। नीदरलैंड के साथ अरूबा, कुराकाओ तथा सिंट मार्टेन; वे नीदरलैंड के राज्य के भीतर घटक देश हैं।