बेलम गुफाएं भारतीय उपमहाद्वीप की दूसरी सबसे बड़ी गुफा और भारतीय उपमहाद्वीप के मैदानी इलाकों में सबसे लंबी गुफा है। बेलम गुफाओं का नाम "बिलम" से लिया गया है, संस्कृत गुफाओं के लिए शब्द। में तेलुगू भाषा, इसे बेलम गुहालू कहा जाता है। बेलम गुफाएं 3229 मीटर लंबी हैं, जो इसे भारतीय उपमहाद्वीप की दूसरी सबसे बड़ी प्राकृतिक गुफा बनाती हैं। बेलम गुफाओं में लंबे मार्ग, विशाल कक्ष, ताजे पानी की दीर्घाएँ और साइफन हैं। पातालगंगा नामक बिंदु पर गुफाएँ अपने सबसे गहरे बिंदु (प्रवेश स्तर से 120 फीट) तक पहुँचती हैं।
समझ
जगह
बेलम गुफाएं बेलम गांव में स्थित है कोलीमिगुंडला मंडल कुरनूल भारत के आंध्र प्रदेश राज्य का जिला। कोलीमिगुंडला बेलम गुफाओं से 3 किमी दूर स्थित है।
गठन
बेलम गुफाओं का निर्माण लाखों वर्ष पूर्व चित्रावती नदी द्वारा क्षेत्र में चूना पत्थर के जमाव के कारण हुआ था। यह चूना पत्थर की गुफाओं का निर्माण कार्बोनिक एसिड की क्रिया के कारण हुआ था - या चूना पत्थर और पानी के बीच प्रतिक्रिया के कारण कमजोर अम्लीय भूजल। कार्बोनिक एसिड क्षेत्र में चूना पत्थर चट्टानों में खनिजों को भंग कर देता है। लंबे समय तक क्षेत्र में चित्रावती नदी की उपस्थिति भूमिगत गुफा की एक विशाल भूलभुलैया बनाने में सक्षम बनाती है। अब चित्रावती नदी बेलम से लगभग 30 किमी दक्षिण में बहती है। बेलम गुफाएं बेलम गांव में एक समतल कृषि क्षेत्र में स्थित हैं। मैदानी कृषि क्षेत्रों में 3 अच्छी तरह से गुहाएँ होती हैं। केंद्रीय गुहा गुफाओं का मुख्य प्रवेश द्वार है। हालांकि, स्थानीय लोग इस क्षेत्र में सैकड़ों गुहाओं की रिपोर्ट करते हैं। नदी के कटाव के कारण गुफा की दीवारें बहुत चिकनी हैं।
खोज
हालांकि बेलम गुफाएं स्थानीय लोगों के लिए जानी जाती थीं, लेकिन गुफाओं के पहले अभिलेखों का उल्लेख श्री रॉबर्ट ब्रूस फूटे की 1884 में अभियान रिपोर्ट में किया गया था। इसके बाद, बेलम गुफाओं पर लगभग एक सदी तक ध्यान नहीं दिया गया, जब तक कि मिस्टर हर्बर्ट डेनियल की अध्यक्षता में एक जर्मन टीम नहीं थी गेबाउर ने 1982 और 1983 में गुफाओं की विस्तृत खोज की। जर्मन अभियान को स्थानीय लोगों श्री बी चलपति रेड्डी, श्री रामास्वामी रेड्डी, श्री बोयू मदुलेटी, श्री के पद्मनाभैया, श्री के चिन्नैया और श्री ए सुनकन्ना ने सहायता प्रदान की।
ऐतिहासिक महत्व
बेलम गुफाएं भूगर्भीय और ऐतिहासिक दृष्टि से महत्वपूर्ण गुफाएं हैं। ऐसे संकेत मिलते हैं कि सदियों पहले जैन और बौद्ध भिक्षु इन गुफाओं पर कब्जा कर रहे थे। गुफाओं के अंदर कई बौद्ध अवशेष पाए गए। ये अवशेष अब अनंतपुर के संग्रहालय में रखे गए हैं।
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने पूर्व-बौद्ध युग के जहाजों, आदि के अवशेष भी पाए और गुफाओं में पाए गए जहाजों के अवशेष 4500 ईसा पूर्व के हैं।
गुफाओं का विकास
1988 तक गुफाओं का उपयोग आस-पास के स्थानों के कचरे को डंप करने के लिए किया जाता था। आस-पास के क्षेत्रों के स्थानीय लोग, विशेष रूप से सेवानिवृत्त अतिरिक्त पुलिस अधीक्षक एम। नारायण रेड्डी, बेलम गांव के निवासी जैसे बी चलपति रेड्डी और अन्य ने विकास के लिए आंध्र प्रदेश सरकार का अनुसरण किया। पर्यटकों के आकर्षण के रूप में गुफाएं। अंतत: उनके लगभग दो दशक लंबे प्रयासों का परिणाम तब मिला जब सरकार आंध्र प्रदेश पूरे क्षेत्र को संरक्षित क्षेत्र घोषित करना। 1999 में, आंध्र प्रदेश पर्यटन विकास निगम ने गुफाओं के सौंदर्यीकरण और रखरखाव का कार्य अपने हाथ में लिया। एपीटीडीसी ने गुफाओं के विकास के लिए ₹75,00,000.00 स्वीकृत किए। उन्होंने गुफाओं के लगभग 2 किमी में मार्ग विकसित किए हैं, नरम रोशनी प्रदान की है और गुफाओं में ताजी हवा के शाफ्ट बनाए हैं। गुफा के अंदर कई जगहों पर एपीटीडीसी ने आसान आवाजाही के लिए पुल, सीढ़ियां आदि स्थापित किए हैं। इसने एंट्री पॉइंट के पास एक कैंटीन, वॉशरूम और टॉयलेट की सुविधा भी बनाई है।
बेलम गुफाओं के पास एक पहाड़ी के पास बुद्ध की एक विशाल मूर्ति है। "ध्यान हॉल" के रूप में जाना जाने वाला गुफा का क्षेत्र बौद्ध भिक्षुओं द्वारा उपयोग किया जाता था। यहां बौद्ध काल के अवशेष मिले हैं। ये अवशेष अब अनंतपुर के संग्रहालय में रखे गए हैं।
अंदर आओ
प्रमुख शहरों/कस्बों से दूरी
- से 270 किमी बैंगलोर
- से 320 किमी हैदराबाद
- से 420 किमी20 चेन्नई
- से 106 किमी कुरनूल
- से 85 किमी अनंतपुर (बस से 180 मिनट लगते हैं)
- तड़पत्री से 30 किमी (बस से 90 मिनट लगते हैं)
- से 60 किमी नांदयाल
- बंगनपल्ले . से 20 किमी
बेलम गुफाओं तक पहुंचना
- दिल्ली से - अनंतपुर के लिए कर्नाटक एक्सप्रेस ट्रेन पकड़ो। अनंतपुर से, ताड़ीपत्री के लिए बस पकड़ें। बेलम गुफाओं के लिए ताड़ीपत्री में बस बदलें। (अनंतपुर से बेलम गुफा तक 3 घंटे की यात्रा)
- बैंगलोर से - बैंगलोर के आगंतुक अनंतपुर के लिए बस या ट्रेन पकड़ सकते हैं। अनंतपुर से, ताड़ीपत्री के लिए बस पकड़ें। बेलम गुफाओं के लिए ताड़ीपत्री में बस बदलें।
- चेन्नई से - कुरनूल या बंगानापल्ले के लिए ट्रेन पकड़ें। कुरनूल से बांगनपल्ले के लिए बस पकड़ी जा सकती है। बांगनपल्ले से, बेलम गुफाओं के लिए लगातार बसें हैं।
दक्षिण मध्य रेलवे के गुंटूर-बैंगलोर खंड पर 60 किमी दूर नंदयाल रेलवे स्टेशन से भी गुफा तक पहुंचा जा सकता है।
ले देख
बेलम गुफाओं के मुख्य भाग
- सिंहद्वारम - सिंहद्वारम का अर्थ है सिंह द्वार। यह शेर के सिर के आकार में बने स्टैलेक्टाइट्स का एक प्राकृतिक मेहराब है;
- कोटिलिंगालु चैंबर - इस खंड में स्टैलेक्टाइट संरचनाएं हैं जो शिव लिंगम के समान हैं। इस खंड में हजारों ऐसे स्टैलेक्टाइट हैं जो इसे एक अतियथार्थवादी रूप देते हैं। इसका एक विशाल स्तंभ स्टैलेक्टाइट और स्टैलेग्माइट के आपस में जुड़ने से बना है।
- पातालगंगा - यह एक छोटी बारहमासी धारा है जो पृथ्वी की गहराई में विलीन हो जाती है। यह धारा दक्षिण-पूर्व से उत्तर-पश्चिम की ओर बहती है। यह गायब हो जाता है और माना जाता है कि गुफाओं से 2 किमी दूर स्थित बेलम गांव में एक कुएं की ओर बढ़ रहा है।
- सप्तस्वरला गुहा या संगीत कक्ष - सप्तस्वरला गुहा का अर्थ है सात स्वरों का कक्ष। इस कक्ष में स्टैलेक्टाइट संरचनाएं संगीत ध्वनियों को पुन: उत्पन्न करती हैं जब इन्हें लकड़ी की छड़ी या पोर से मारा जाता है। यह खंड 2006 में जनता के लिए खोला गया था।
- ध्यान मंदिर या ध्यान हॉल - यह खंड प्रवेश द्वार के पास है। मेडिटेशन हॉल में एक दिलचस्प संरचना बैठने के लिए तकिए के साथ एक बिस्तर की तरह दिखती है। स्थानीय किंवदंती यह है कि प्राचीन काल में कई ऋषि यहां रहते थे। इस खंड का उपयोग बौद्ध भिक्षुओं द्वारा किया जाता था। यहां बौद्ध काल के कई अवशेष मिले हैं जो अब अनंतपुर के संग्रहालय में रखे गए हैं।
- हजार हुड - इस खंड में अद्भुत स्टैलेक्टाइट संरचनाएं हैं जो हुड के आकार की हैं कोबरा. छत पर स्टैलेक्टाइट संरचनाएं ऐसी दिखती हैं जैसे हजारों कोबरा ने अपना फन खोल दिया हो।
- बरगद ट्री हॉल - इस खंड में छत से लटके हुए स्टैलेक्टाइट्स के साथ एक विशाल स्तंभ है। नीचे से देखने पर यह अपनी हवाई जड़ों के साथ बरगद के पेड़ का एक रूप देता है। स्थानीय लोग इसे "वूदलमारी" कहते हैं क्योंकि यह बरगद के पेड़ की तरह दिखता है जिसकी शाखाओं से हवाई जड़ें लटकी हुई हैं।
- मंडपम - यह गुफा के अंदर एक विशाल क्षेत्र है जिसके किनारों पर शानदार स्टैल्साइट संरचनाएं हैं जो इसे स्तंभों के साथ एक हॉल का रूप देती हैं।
गुफाओं में प्रवेश
पर्यटकों से प्रवेश के लिए ₹65.00 का शुल्क लिया जाता है। विदेशी पर्यटकों से प्रवेश के लिए प्रति व्यक्ति ₹300.00 शुल्क लिया जाता है। एपीटीडीसी ने प्रवेश द्वार पर इलेक्ट्रॉनिक गेट लगाए हैं। फाटकों से गुजरने के बाद, एपीटीडीसी द्वारा स्थापित धातु की सीढ़ी द्वारा गुफाओं तक पहुंचा जा सकता है।
प्रवेश द्वार का गड्ढा मूल रूप से आज की तुलना में छोटा था। इसे गुफाओं के विकास के हिस्से के रूप में चौड़ा किया गया है ताकि सीढ़ियों को स्थापित किया जा सके ताकि आगंतुक आसानी से उतर सकें और चढ़ सकें।
प्रवेश द्वार एक गड्ढे की गुफा की तरह है। जमीन से आप केवल दो गड्ढे अगल-बगल और तीसरा गड्ढा थोड़ा आगे देख सकते हैं। प्रवेश द्वार से सीढ़ियों से करीब 20 मीटर नीचे उतरने के बाद गुफाएं क्षैतिज हो जाती हैं। प्रवेश करने वाले पहले खंड को गेबॉयर हॉल कहा जाता है, जिसका नाम स्पेलोलॉजिस्ट श्री एच। डैनियल गेबॉयर के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने 1982-1983 में गुफाओं की खोज और मानचित्रण किया था। गेबॉयर हॉल का रास्ता दूसरे उद्घाटन के नीचे जाता है, जो मुख्य प्रवेश द्वार के बगल में स्थित है।
बेलम गुफाओं के लिए एपीटीडीसी को पुरस्कार
- 2003 में, एपीटीडीसी ने बेलम गुफाओं के विकास और प्रचार में अपनी पहल के लिए पर्यटन और संस्कृति मंत्रालय, भारत सरकार द्वारा स्थापित प्रतिष्ठित "राष्ट्रीय पर्यटन पुरस्कार" जीता।
- 2002 में बैंगलोर में आयोजित पर्यटन और यात्रा मेले में बेलम गुफाओं को सर्वश्रेष्ठ गंतव्य पुरस्कार 2002 भी चुना गया था।
नींद
एपीटीडीसी बेलम गुफाओं के आसपास पुन्नामी होटल चलाता है। केवल एक ही आवास प्रकार की पेशकश 32 बिस्तर छात्रावास है। छात्रावास में रहने का शुल्क ₹40.00 प्रति व्यक्ति है। इस होटल को भविष्य में अपग्रेड करने की योजना है। एपीटीडीसी बेलम गुफाओं के प्रवेश द्वार पर एक रेस्तरां और एक छोटी सी दुकान भी चलाता है।
निकटतम शहर तदिपत्री (30 किमी) और बंगनपल्ली (20 किमी) हैं जहां ठहरने के लिए होटल मिल सकते हैं। आस-पास कोई अन्य जगह नहीं है जहाँ कोई रेस्तरां या किसी भी प्रकार का खाने का जोड़ मिल सके। गुफाओं का दौरा करते समय पीने के पानी की एक बोतल ले जाने की सलाह दी जाती है क्योंकि यह कुछ हिस्सों में बहुत गर्म और आर्द्र हो जाती है।
कुरनूल (106 किमी) और अनंतपुर (85 किमी) ठहरने के लिए अन्य स्थान हैं और इन स्थानों पर अच्छे होटल हैं। ये दोनों स्थान सड़क और ट्रेन द्वारा अच्छी तरह से जुड़े हुए हैं।
आगे बढ़ो
कोलीमिगुंडला (बेलम गुफाओं से 3 किमी) में एक पहाड़ी पर स्थित विजयनगर युग का स्वामी लक्ष्मी नारायण मंदिर है। यह मंदिर बेलम गुफाओं से भी दिखाई देता है।
ताडिपत्रि विजयनगर युग के दो मंदिर हैं जो क्रमशः शिव और विष्णु को समर्पित हैं।
गांदीकोटा, जिसे भारत का ग्रांड कैन्यन कहा जाता है।